Stockage de gaz en cavités rocheuses (LRC)

Le stockage souterrain, son rôle stratégique pour sécuriser l’approvisionnement énergétique de la Suisse.

Le projet de stockage de gaz naturel en Haut-Valais, en Suisse, vise à renforcer la sécurité énergétique du pays en développant une infrastructure de stockage souterrain à Oberwald, dans la région du Grimsel. Ce projet est porté par Gaznat SA, en collaboration avec des partenaires tels que Gazoduc SA, Holdigaz SA et les Services Industriels de Genève (SIG).

Ce projet revêt une importance stratégique pour la Suisse, qui ne dispose actuellement pas de capacités de stockage de gaz naturel sur son territoire. La publication de la stratégie de stockage de l’énergie de la Confédération devrait se faire dans le courant de cette année 2025. Le rôle du stockage de l’énergie étant un enjeu majeur dans la perspective de la stratégie énergétique 2050 de la Confédération, ce projet de stockage de gaz en cavités rocheuses en Haut Valais permettra de répondre pleinement aux défis posés, notamment en ce qui concerne le stockage saisonnier et la sécurité d’approvisionnement.

Stockage en cavités rocheuses dans le Haut-Valais

La technologie utilisée est celle des cavernes rocheuses (Lined Rock Cavern ou LRC). Elle consiste à creuser des cavités dans la roche, puis à les tapisser d’une enveloppe en acier pour assurer l’étanchéité. Le gaz est ensuite comprimé à haute pression (environ 300 bars) dans ces cavités. Cette méthode permet de stocker du gaz naturel, et potentiellement à l’avenir, des gaz renouvelables comme l’hydrogène ou le méthane de synthèse.

Le projet prévoit la construction de quatre cavités pouvant stocker jusqu’à 1,48 TWh d’énergie, soit environ 4% de la consommation annuelle de gaz de la Suisse. Cette capacité est comparable à l’énergie stockée dans le lac d’accumulation de la Grande Dixence . Le coût estimé du projet est d’environ 400 millions de francs suisses.

Les premières études géologiques menées entre 2020 et 2021 ont donné des résultats positifs, indiquant que la qualité de la roche est adéquate pour supporter la pression nécessaire au stockage . Cependant, plusieurs étapes restent à franchir avant la mise en service : Études géologiques détaillées ; Conception des cavités et des installations annexes ; Procédures d’autorisation de construction ; Réalisation des travaux. La construction ne devrait pas débuter avant 2027, avec une mise en service envisagée au plus tôt en 2030.

Étude réalisée par le Paul Scherrer Institute

Une étude sur les aspects technico-commerciaux d’un stockage de gaz a été réalisée par le Paul Scherrer Institute (PSI) dans le cadre du programme SWEET/SURE. L’objectif de cette étude était de montrer comment intégrer un stockage de gaz à grande échelle (volume saisonnier) dans le système énergétique suisse, en tenant compte de la stratégie énergétique et des objectifs climatiques, ainsi que des contraintes de sécurité d’approvisionnement.

Cette étude a clairement démontré l’intérêt de réaliser un stockage en Suisse, non seulement du point de vue économique (avec une grande plus-value en termes financiers), mais également du point de vue technique, pour assurer la stabilité des réseaux gaziers en fonction des éléments perturbateurs pouvant survenir. Certaines conditions-cadres doivent maintenant être discutées avec les autorités fédérales avant de procéder à une demande de permis de construire.Si le projet obtient le soutien politique escompté, alors il pourrait être opérationnel au plus tôt en 2030. Outre l’importance géopolitique du gaz, le développement des gaz renouvelables et de l’hydrogène, la capture du dioxyde de carbone et le stockage de l’énergie excédentaire produite en été, vont devenir un enjeu majeur pour participer à l’objectif climatique de zéro émission nette de gaz à effet de serre à l’horizon 2050.